Letselschade

In het Burgerlijk Wetboek (artikel 6:107 BW) wordt bepaald dat in het geval iemand letsel oploopt als gevolg van een gebeurtenis waarvoor een ander aansprakelijk is, die ander verplicht is de schade te vergoeden. Overlijdensschade, feitelijk een andere vorm van letselschadevergoeding, wordt geregeld in art. 6: 108 BW.

Als iemand anders verantwoordelijk is voor het ontstaan van het voorval, dan kunt u (verzekeraar van de) persoon die uw schade heeft veroorzaakt aansprakelijk stellen voor het ontstaan van het voorval en de schade die daaruit voortvloeit. Deze juridische procedure wordt de letselschade claim genoemd. Een letselschadeclaim vereist specifieke kennis van het recht, maar ook uitdrukkelijk andere vaardigheden die niets te maken hebben met juridische kennis.

U herkent een kundig en toetsbaar letselschade-expert aan het voeren van het Nationaal Keurmerk Letselschade (NKL) en de titel NIVRE-registerexpert. Daarnaast is het belangrijk dat de behandelaar c.q. diens kantoor juridische kennis combineert met empathisch vermogen, onderhandelingsvaardigheden, een afdoende netwerk, integriteit en ervaring. U kunt u het beste bij laten staan door een NKL-kantoor met meerdere ervaren letselschade-experts die allemaal de titel NIVRE-re voeren. Uiteraard is Hulp na Ongeval ingeschreven in het Nationaal Keurmerk letselschade.

Op basis van art. 6:96 BW komen de redelijke kosten voor rechtsbijstand voor vergoeding in aanmerking, als er sprake is van een aansprakelijke tegenpartij. De moeilijkheid zit hem in het woordje redelijk. Voor zover uw belangenbehartiger redelijke kosten maakt is de bijstand die hij u verleent voor u dus in principe kosteloos. Er zijn veel behandelaren die meer kosten maken dan redelijk geacht wordt. Dan moet u een deel van de kosten mogelijk zelf dragen.

Op basis van onze jarenlange ervaring kunnen wij de garantie geven dat wij slachtoffers geen kosten in rekening brengen bij een schaderegeling met een aansprakelijke verzekeraar.

Het advies is om vooraf goed op te letten wie u inschakelt als uw belangenbehartiger. Veel advocaten vorderen bedragen tussen € 250,- en € 350,- per uur. Voor een minder complexe zaak is dat niet redelijk. Letselschadekantoren (niet advocaten) vorderen doorgaans € 240,- tot € 300,- per uur. Als er erg veel contactmomenten met het slachtoffer zijn, wordt dat ook vaak niet redelijk geacht. De door u gemaakte kosten worden dan niet volledig vergoed en vermoedelijk moet u deze dan zelf betalen. Zoekt u daarom een belangenbehartiger die een gematigd tarief in rekening brengt bij de aansprakelijke partij Dan wordt uw zaak ook niet stelselmatig vertraagt door de discussie over door de behandelaar gemaakte kosten. Daar heeft u als slachtoffer namelijk helemaal niets aan! Andere aandachtspunten voor u als slachtoffer zijn reistijdvergoeding, reiskostenvergoeding, kantoorkosten en kosten voor administratieve handelingen. Allemaal posten die vaak niet voor volledige vergoeding in aanmerking komen. Let hierop!

In een PIV-convenant (PIV staat voor Personenschade Instituut van Verzekeraars) hebben verzekeraars afspraken gemaakt met belangenbehartigers over de redelijke omvang van de kosten voor juridische bijstand. De vergoeding van deze kosten is niet gekoppeld aan het werk dat er door de rechtshulpverlener gedaan wordt maar is gekoppeld aan de omvang van de schade die betaald wordt. Een absoluut perverse prikkel om met zo min mogelijk inspanningen een – in verhouding! - zo hoog mogelijke vergoeding te bewerkstelligen.  U zou niet samen moeten werken met een partij die deze beloningsstructuur hanteert.

Een letselschadevordering zal bestaan uit materiële schade (denk aan verminderd inkomen, kosten voor huishoudelijke hulp, medische kosten, verminderde doe het zelf capaciteit, economische kwetsbaarheid, kosten voor woningaanpassing etc.) en immateriële schade (het zogenaamde smartengeld). Zoals hierboven geschreven komen ook de redelijke kosten voor juridische bijstand voor vergoeding in aanmerking.

Een smartengeldvergoeding is een vergoeding die wordt betaald als compensatie voor geleden pijn en gederfde levensvreugd. In normaal Nederlands: een compensatie voor de ellende die u als gevolg van het ongeval ervaren heeft en nog zal ervaren.

Ja, in Nederland is de omvang van het smartengeld erg laag. Dit werd eerder verdedigd doordat Nederland zich kenmerkte als verzorgingsstaat. Alles was hier goed geregeld als u iets overkwam. Het inkomen bleef vrijwel onveranderd als je ziek werd. Alle zorgkosten werden betaald. Je werd geholpen in en om het huis. Nu de overheid zich meer en meer terugtrekt (decentralisering) stijgt het smartengeld. Maar dat stijgt veel te langzaam. Verzekeraars houden de vergoedingen kunstmatig laag en bieden slachtoffers in vrijwel alle gevallen een te laag smartengeld aan.

Het verjaringsvraagstuk wordt beheerst door boek 3 van het Burgerlijk wetboek. In beginsel heeft u vijf jaar de tijd vanaf het moment dat u bekend bent met de aansprakelijke partij en het ontstaan van de schade.

In Nederland proberen we de letselschade zo concreet mogelijk te berekenen. De vorderbare schade wordt berekend door de situatie met ongeval te vergelijken met de hypothetische situatie zónder ongeval.

Het is verstandig om foto’s te (laten) maken en de gegevens van de betrokken partij(en) en getuigen te (laten) noteren. Als er sprake is van letselschade schakelt u dan de politie in en bezoek een arts. In het buitenland gelden andere regels. Kijkt u daarom online wat er geadviseerd wordt in het land waar u de schade hebt opgelopen.

De aansprakelijkheid wordt vastgesteld door het beoordelen van bewijsmateriaal, zoals getuigenverklaringen, foto's, medische rapporten en andere relevante documentatie. De aansprakelijk gestelde verzekeraar laat u weten of aansprakelijkheid erkend wordt. In de Gedragscode Behandeling Letselschade (GBL) is bepaald dat een verzekeraar dit binnen 3 maanden moet doen. Uiteindelijk heeft bij een verschil van mening de rechter de taak dit te beoordelen en een uitspraak te doen.

Er zijn meerdere mogelijkheden. Bij een verkeersongeval kan onder omstandigheden een beroep op het Waarborgfonds Motorverkeer gedaan worden. Het Waarborgfonds is er voor iedereen die door een motorvoertuig schade heeft geleden en met die letselschade niet terecht kan bij de eigen verzekeraar. Bijvoorbeeld als de veroorzaker is doorgereden, niet verzekerd is of reed in een gestolen motorvoertuig. En er moet ook nagegaan worden of er een schadeverzekering afgesloten is (SVI, SVO, WSV, WEGAS).

No cure no pay is een constructie die nogal eens gehanteerd wordt door partijen die dubbel declareren. De advocaat of belangenbehartiger bedingt dan een percentage van de gerealiseerde vergoeding. Is de vergoeding nihil dan verdient die partij ook niets. Omdat in Nederland de redelijke kosten van juridische bijstand ex. art. 6:96 BW door de tegenpartij betaald moeten worden bij erkenning van aansprakelijkheid is het niet logisch dat de behandelaar hiernaast ook een deel van uw vergoeding inpikt. Bijzondere omstandigheden daargelaten.

Het tijdsverloop is van vele factoren afhankelijk. Allereerst uw eigen herstel. Eigenlijk kan er niet afgewikkeld worden als nog niet duidelijk is of en in welke mate u herstelt. Verder zijn de ingeschakelde partijen en de opstelling van die partijen van invloed. Daarbij spelen eerder genoemde zaken als het gehanteerde uurtarief, de vaardigheden, ervaring en vertrouwen van partijen in elkaar een belangrijke rol. Helaas zijn de doorlooptijden aan de kant van de verzekeraars op het moment hoog, als gevolg van het ontbreken van voldoende gekwalificeerd personeel. Helaas zijn er ook legio belangenbehartigers die veel te weinig tijd hebben voor hun cliënten. Reden temeer om u goed te oriënteren voordat u een belangenbehartiger inschakelt. Kies iemand die direct tijd voor u maakt.

De uurtarieven van advocaten zijn bijzonder hoog. U kunt zich het beste (pas) tot een advocaat wenden als uw schade in een gerechtelijke procedure moet worden gebracht. Wij hebben een samenwerking met een gerenommeerd advocatenkantoor (onze huisadvocaat) als wij voor onze cliënten de zaak aan de rechter moeten laten voorleggen. 

Er zijn tegenwoordig meerder opties dan voorheen. Natuurlijk kunt u op dat moment kiezen voor een letselschade advocaat en de gang naar de rechter. Soms is dat nodig en de juiste weg. Het komt maar zelden voor en er zijn alternatieven voor. Doorgaans komen partijen in mediation tot mooie oplossingen. En recent is de kamer voor lang lopende letselschadezaken opgericht. De Kamer LLZ kan laagdrempelige en snelle geschil-oplossing bieden.

Ja, doorgaans gaat de verjaringstermijn pas lopen als u bekend bent met letsel en schade. Natuurlijk draagt u als eisende partij wel de bewijslast voor het ontstaan van het letsel als gevolg van de gebeurtenis. Het is voorstelbaar dat het bewijs moeilijker te leveren is naarmate er meer tijd voorbij gegaan is.

Ja dat kan. Soms dragen beide partij bij aan het tot stand komen van een ongeval. Meestal wordt de vergoedingsplicht van de tegenpartij dan verminderd met het percentage eigen schuld (ex. art. 6:101 BW).

Ook dat kan. Soms is de fout zo klein dat hij in het niet valt bij de fout van de andere betrokken partij. En soms wordt er een billijkheidscorrectie toegepast (waarbij bijvoorbeeld de ernst van het letsel een belangrijke rol speelt). Ook bestaan de 100% en 50%-regel, ter bescherming van zwakkere verkeersdeelnemers. De schade van kinderen jonger dan 14 jaar wordt vrijwel altijd volledig vergoed.

Als er sprake is van schade tijdens de uitvoering van werkzaamheden dan komt die schade al snel voor vergoeding in aanmerking. Verwar snel niet met vlot. Om de snelheid van behandeling te vergroten is het advies direct de werkgever informeren, de omstandigheden vast te leggen, getuigengegevens te noteren en zonodig de arbeidsinspectie in te schakelen. Om een goede relatie met de werkgever te behouden is het verstandig u bij te laten staan door een letselschade-expert die over voldoende communicatieve vaardigheden en ervaring beschikt. U wilt niet van de regen in de drup belanden (lees: uw baan ook nog verliezen!).

Ja, ook psychisch letsel komt voor vergoeding in aanmerking. Het is meestal moeilijker te bewijzen, maar zeker niet onmogelijk. Complex is het juiste woord. Laat u goed informeren en zoekt u altijd medische behandeling voor uw letsel.

Uw dossierbehandelaar is geen arts. De jurist / register expert maakt ter beoordeling van de medische gegevens daarom gebruik van een medisch adviseur. Deze arts stelt vanuit de beschikbare medische informatie vast wat de aangetoonde gevolgen van het ongeval zijn. Ook de verzekeraar schakelt meestal een medisch adviseur in. Opvallend genoeg zijn de adviseurs het maar zelden volledig eens over de gevolgen die aan het ongeval toe te rekenen zijn. Het is soms ook een optie om met één medisch adviseur te werken.

Een medische expertise is een onderzoek dat op verzoek van partijen uitgevoerd wordt door een onafhankelijke medisch specialist. Deze specialist wordt in overleg tussen de belangenbehartiger en de verzekeraar gekozen. Deze specialist roept u op voor een uitgebreid onderzoek en legt zijn bevindingen vast in een al even uitgebreid rapport. Met dit rapport kunnen de behandelaars verder met de afwikkeling van de schade.

Soms had u al klachten (en beperkingen) voordat u het ongeval overkwam. Het komt voor dat de bestaande klachten verergeren als gevolg van zo’n ongeval. Uiteraard is verergering van bestaande klachten moeilijker aan te tonen dan nieuw ontstaan letsel. Bij de beoordeling hiervan spelen termen als medische en juridisch causaliteit een rol.

Een voorstel tot vergoeding van schade is maar heel zelden niet onderhandelbaar. Onderhandelen over de letselschade is een belangrijke vaardigheid waarover uw expert moet beschikken.

Dat kan inderdaad. Hiervoor is toestemming van de kantonrechter nodig. Het deel van de schadevergoeding dat specifiek voor uw kind bestemd is wordt op een bankrekening met BEM-clausule gestort.

BEM staat voor Belegging Erfenis en andere gelden Minderjarigen. Een bankrekening met zo’n clausule erop is een geblokkeerde bankrekening die op naam van een kind jonger dan 18 jaar staat. De wettelijke vertegenwoordiger van de minderjarige kan alleen geld van die rekening opnemen na uitdrukkelijke toestemming van de rechtbank. Hiermee wordt het geld dat de  minderjarige toekomt beschermd. De clausule vervalt zodra de betrokkene meerderjarig wordt (18 jaar).

Verzekeraars willen graag weten waar ze aan toe zijn. Als je een vaststellingsovereenkomst tekent dan is dat het geval. Oftewel, verzekeraars willen dat graag. Soms betalen ze meer voor uw handtekening. Maar of het altijd moet? Nee absoluut niet. Een kundig belangenbehartiger zal u hierin gericht adviseren. Als er géén toekomstschade gevorderd / betaald wordt dan is het tekenen van een overeenkomst waarmee u finale kwijting verleent (u kunt er dan later niet meer op terugkomen) niet logisch.

Het kan zijn dat de fiscus ondanks bovenstaande tóch vragen stelt over het verlies aan arbeidsvermogen. Zeker bij zelfstandig ondernemers. Daarom vraagt een goede  belangenbehartiger aan de verzekeraar om een belastinggarantie af te geven. Deze belastinggarantie zorgt ervoor dat de verzekeraar garant staat voor het voeren van de discussie mét en eventuele heffingen ván de fiscus.